Ο ακροδεξιός Ισραηλινός Υπουργός Εθνικής Ασφάλειας, Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ, ολοκλήρωσε την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες την Τρίτη, εν μέσω συνθημάτων «Ελευθερία στην Παλαιστίνη» από φιλοπαλαιστίνιους διαδηλωτές μέσα στο κτίριο του Καπιτωλίου.

Ένα βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειξε αρκετούς υποστηρικτές των Παλαιστινίων να φωνάζουν «Ελευθερία στην Παλαιστίνη» απευθείας στον Μπεν-Γκβιρ κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Κογκρέσο των ΗΠΑ.

Σε ανάρτησή του στο X, ο ακραίος υπουργός ανέφερε ότι ολοκλήρωσε την «διπλωματική του επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες στο κτίριο του Καπιτωλίου, πραγματοποιώντας σημαντικές συναντήσεις με ανώτερα μέλη του Κογκρέσου που εξέφρασαν την πλήρη υποστήριξή τους στο Ισραήλ.»

Την περασμένη εβδομάδα, ο Μπεν-Γκβιρ έφτασε στις ΗΠΑ για την πρώτη του επίσκεψη από τότε που εντάχθηκε στην κυβέρνηση του Πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου στα τέλη του 2022, και από τότε που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο.

Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του, ο Μπεν-Γκβιρ αντιμετώπισε συνθήματα υπέρ των Παλαιστινίων σε διάφορες τοποθεσίες, όπως φαίνεται σε βίντεο που κυκλοφόρησαν στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.

Ο Ισραηλινός υπουργός επίσης δέχθηκε κριτική από υποστηρικτές οικογενειών Ισραηλινών ομήρων κατά την άφιξή του σε αεροδρόμιο της Φλόριντα, σύμφωνα με βίντεο που μοιράστηκαν ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Παρόλο που ο Μπεν-Γκβιρ ανέφερε ότι συναντήθηκε με μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ στις αναρτήσεις του, δεν δήλωσε ότι συναντήθηκε με κάποιον αξιωματούχο της αμερικανικής κυβέρνησης.

Επιπλέον, ισχυρίστηκε την Τετάρτη ότι οι Ρεπουμπλικάνοι των ΗΠΑ υποστηρίζουν την έκκλησή του για βομβαρδισμό αποθηκών τροφίμων και βοήθειας στη Γάζα, που έχει καταστραφεί από τον πόλεμο.

Την επόμενη ημέρα, την Πέμπτη, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ απέρριψε τον ισχυρισμό του Μπεν-Γκβιρ, λέγοντας ότι οι δηλώσεις του αποτελούν «πλήρη αντίφαση» με την πολιτική των ΗΠΑ.

Η προηγούμενη κυβέρνηση των ΗΠΑ υπό τον Τζο Μπάιντεν είχε μποϊκοτάρει τον Μπεν-Γκβιρ λόγω της ρητορικής του κατά της ειρήνης, της υποκίνησης βίας κατά των Παλαιστινίων και της υποστήριξής του για την οικοδόμηση οικισμών στα κατεχόμενα εδάφη.

Ο σκληροπυρηνικός Υπουργός Οικονομικών, Μπεζαλέλ Σμότριτς, είχε αντιμετωπίσει παρόμοιο μποϊκοτάζ υπό τον Μπάιντεν, αλλά επισκέφθηκε την Ουάσινγκτον τον Φεβρουάριο υπό την κυβέρνηση Τραμπ.

Εκκλήσεις για απέλαση Παλαιστινίων

Ο Μπεν-Γκβιρ και ο Σμότριτς συγκαταλέγονται στις πιο ακραίες φιγούρες της κυβέρνησης Νετανιάχου, γνωστοί για τη ρητορική τους κατά των Παλαιστινίων και τις δημόσιες εκκλήσεις τους για απέλαση Παλαιστινίων από τη γη τους.

Οι δύο υπουργοί έχουν ανοιχτά ενθαρρύνει τη βία των εποίκων κατά των Παλαιστινίων και των περιουσιών τους στη Δυτική Όχθη, όπου οι επιθέσεις έχουν αυξηθεί δραματικά από την έναρξη του πολέμου του Ισραήλ στη Γάζα τον Οκτώβριο του 2023.

Περισσότεροι από 52.300 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί στη Γάζα σε μια βίαιη επίθεση του Ισραήλ από τον Οκτώβριο του 2023, οι περισσότεροι από αυτούς γυναίκες και παιδιά.

Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο εξέδωσε εντάλματα σύλληψης τον Νοέμβριο για τον Νετανιάχου και τον πρώην Υπουργό Άμυνας Γιοάβ Γκαλάντ για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας στη Γάζα.

Το Ισραήλ επίσης αντιμετωπίζει υπόθεση γενοκτονίας στο Διεθνές Δικαστήριο για τον πόλεμο στην περιοχή.