Dianggarkan seramai 4,700 tentera Korea Utara telah terbunuh atau cedera dalam perang antara Rusia dan Ukraine, menurut agensi perisikan Korea Selatan kepada ahli-ahli parlimen pada Rabu.

Penilaian itu dibuat dua hari selepas Korea Utara buat pertama kali mengesahkan ia telah menghantar pasukan tempur untuk membantu Rusia merampas semula kawasan di wilayah Kursk yang ditawan oleh Ukraine dalam serangan mengejut pada tahun lalu.

Dalam taklimat tertutup Jawatankuasa Parlimen, Perkhidmatan Perisikan Kebangsaan Korea Selatan (NIS) memaklumkan kira-kira 4,700 tentera Korea Utara terkesan — termasuk 600 terbunuh — di medan pertempuran Rusia-Ukraine, menurut Lee Seong Kweun, salah seorang ahli parlimen yang menghadiri mesyuarat itu.

Lee memberitahu pemberita bahawa NIS turut memaklumkan bahawa 2,000 tentera Korea Utara yang cedera telah dihantar pulang ke negara asal menggunakan pesawat atau kereta api antara Januari hingga Mac. Beliau turut memetik NIS sebagai berkata bahawa tentera Korea Utara yang terbunuh telah dibakar di Rusia sebelum abu mayat mereka dihantar pulang.

Pada Januari lalu, NIS melaporkan kira-kira 300 tentera Korea Utara terbunuh manakala 2,700 lagi cedera, dan angka itu meningkat kepada 4,000, menurut pihak tentera Korea Selatan bulan lalu.

Pada Isnin, Korea Utara mengumumkan bahawa pemimpinnya, Kim Jong-un, telah memutuskan untuk menghantar tentera bagi “memusnahkan dan menghapuskan penjajah neo-Nazi Ukraine serta membebaskan kawasan Kursk bersama angkatan tentera Rusia.” Presiden Rusia, Vladimir Putin kemudiannya mengeluarkan kenyataan mengucapkan terima kasih kepada Korea Utara dan berjanji tidak akan melupakan pengorbanan tentera Korea Utara.

Kedua-dua Kim dan Putin berkata penghantaran pasukan itu dibuat berdasarkan perjanjian pertahanan bersejarah 2024 antara kedua-dua negara, yang menetapkan kewajipan saling membantu sekiranya salah satu diserang. Amerika Syarikat, Korea Selatan dan sekutunya pula mendakwa Korea Utara telah membekalkan sejumlah besar senjata konvensional untuk mengisi semula stok persenjataan Rusia yang semakin susut. Mereka turut mengesyaki Rusia membalas dengan bantuan ketenteraan dan ekonomi kepada Korea Utara.

Lebih 10,000 tentera Korea Utara

Pegawai-pegawai dari Amerika Syarikat, Korea Selatan dan Ukraine berkata Korea Utara telah menghantar antara 10,000 hingga 12,000 tentera ke Rusia pada musim luruh tahun lalu. Tentera Korea Selatan berkata pada Mac bahawa Korea Utara menghantar kira-kira 3,000 tentera tambahan ke Rusia pada awal tahun ini.

Dalam taklimatnya pada Rabu, NIS turut memaklumkan bahawa Rusia menyalurkan peluru berpandu pertahanan udara kepada Korea Utara, selain peralatan peperangan elektronik, dron serta teknologi pelancaran satelit pengintip, menurut Kim Byung-kee, seorang lagi ahli parlimen yang menghadiri taklimat tersebut.

Kim turut memetik NIS sebagai berkata bahawa 15,000 pekerja buruh Korea Utara turut dihantar ke Rusia di bawah program kerjasama industri dua hala. Ahli parlimen itu berkata nilai peluru berpandu dan artileri yang dihantar oleh Korea Utara ke Rusia dianggarkan bernilai berbilion dolar, namun NIS belum mengesan sebarang tanda bahawa Rusia menghantar wang tunai sebagai balasan.

_{Sumber: AP}