Een recordaantal van 7,3 miljoen kiezers heeft tijdens het paasweekend hun stem uitgebracht in de vierdaagse voorverkiezingen, zo meldde Elections Canada.

"Dit is een stijging van 25 procent ten opzichte van de 5,8 miljoen kiezers die vervroegd stemden tijdens de algemene verkiezingen van 2021," plaatste Elections Canada op zijn website.

"We bedanken alle verkiezingsmedewerkers voor hun toewijding en alle kiezers voor hun geduld."

Hoewel het rapport niet speculeerde over de oorzaak van de toename in opkomst, waren de plannen van de Amerikaanse president Donald Trump om Canada te annexeren en de mogelijke economische gevolgen van handelsheffingen de belangrijkste gespreksonderwerpen tijdens de 37 dagen durende verkiezingscampagne.

De campagne draaide om de vraag welke partij — de regerende Liberalen, de belangrijkste tegenstander Progressieve Conservatieven of de Nieuwe Democratische Partij (NDP) — het beste kon omgaan met de grillige Trump.

De verkiezingsdag is op 28 april en met minder dan een week te gaan zijn de regerende Liberalen onder leiding van Mark Carney, de Conservatieve leider Pierre Poilievre en de NDP-leider Jagmeet Singh volop aan het campagnevoeren.

Hoewel peilingen maandenlang aangaven dat Poilievre en zijn partij een ruime voorsprong hadden, veranderde het politieke landschap drastisch nadat de diep impopulaire voormalige premier Justin Trudeau in januari aankondigde dat hij zou aftreden.

In een opmerkelijke ommekeer tonen de recentste peilingen, gepubliceerd op dinsdag, dat Carney en de Liberalen nu zes procentpunten voor liggen op de Conservatieven — respectievelijk 42,6 procent tegen 37,1 procent — terwijl de NDP achterblijft met 10,4 procent.

Een dergelijk resultaat op verkiezingsdag zou de Liberalen een meerderheid van de 343 zetels in het Lagerhuis opleveren.

De Nanos-peiling onder 1308 mensen werd uitgevoerd van 19 tot 21 april en wordt als nauwkeurig beschouwd binnen een marge van 2,7 procentpunten, 19 van de 20 keer.

Het recentste bevolkingscijfer voor Canada bedraagt iets meer dan 41 miljoen.