Alliance Fleuve Congo (AFC/M23), kapinallisryhmä, johon kuuluu M23-kapinallisia, on sopinut pyrkivänsä aselepoon Kongon demokraattisen tasavallan hallituksen kanssa. Tämä kehitys tapahtui Qatarin välittämissä neuvotteluissa Dohassa, yhteisen lausunnon mukaan, joka julkaistiin keskiviikkona.

Päätös tehtiin molemminpuolisen ymmärryksen hengessä ja yhteisen sitoutumisen pohjalta ratkaista Itä-Kongon konflikti rauhanomaisin keinoin, lausunnossa todettiin.

Lausunnon mukaan “avoimien ja rakentavien keskustelujen jälkeen” hallituksen edustajat ja AFC/M23 “sopivat työskentelevänsä aselevon aikaansaamiseksi, mikä edistäisi tulitauon tehokkuutta”.

Lausunnon mukaan molemmat osapuolet vahvistivat yhteisymmärryksessä sitoutuvansa välittömään vihollisuuksien lopettamiseen, mikä loisi pohjan rakentavalle vuoropuhelulle pysyvän rauhan palauttamiseksi Kongon demokraattiseen tasavaltaan ja alueelle.

M23, joka on keskeisessä roolissa Itä-Kongon konfliktissa, on vahvistanut hyökkäyksiään joulukuusta lähtien ja vallannut Goman ja Bukavun maakuntien pääkaupungit.

Tulitaukoon sitoutuminen

Maaliskuussa Kongon armeija ja kapinalliset ilmoittivat noudattavansa tulitaukoa, johon Kongon presidentti Felix Tshisekedi ja hänen Ruandan kollegansa Paul Kagame olivat kehottaneet osapuolia Qatarin emiirin välittämissä neuvotteluissa 18. maaliskuuta Dohassa.

Tulitaukoa on kuitenkin rikottu, ja taisteluita on raportoitu useilla paikkakunnilla Pohjois-Kivun maakunnassa.

Kongon demokraattinen tasavalta ja muut syyttävät naapurimaa Ruandaa M23-kapinallisryhmän tukemisesta. Ruanda kuitenkin kiistää syytökset.

Viimeisimmän kärjistymisen vuoksi kongolaiset siviilit ovat joutuneet ylittämään rajan naapurimaihin etsiessään turvaa. YK:n mukaan lähes 120 000 ihmistä on tähän mennessä saapunut Burundiin, Tansaniaan ja Ugandaan.