Högupplösta satellitbilder som är offentligt tillgängliga via Google och Apples karttjänster avslöjar känsliga israeliska platser, inklusive kärnreaktorn i Dimona samt Israels attacker mot Gaza, enligt en rapport som publicerades på tisdagen.
“Flygfoton av Dimonas kärnforskningscenter, klassificerade militärbaser och bilder från Gaza som visar IDF:s (arméns) manöverenheter är nu offentligt tillgängliga” via dessa tjänster, rapporterade den israeliska dagstidningen Yedioth Ahronoth.
“Nyliga inlägg på X och andra plattformar visar att upplösningen av dessa bilder är relativt hög jämfört med vad som tidigare varit tillgängligt, och når upp till 0,4 meter,” uppgav rapporten.
“Tillgången till sådana högupplösta satellitbilder på stora kartplattformar förvandlar dem till en betydande källa för öppen underrättelse för fientliga aktörer, forskare eller till och med nyfikna individer. Denna utveckling beror på förändringar i globala satellitbildskapaciteter och regleringar,” tillade rapporten.
Hemligt byggd med fransk hjälp från slutet av 1950-talet är reaktorn i Dimona Israels mest framträdande kärnanläggning. Medan Israel hävdar att den används för civila ändamål avslöjade den tidigare kärnteknikern Mordechai Vanunu detaljer om dess kärnvapenprogram för media 1986, vilket visade bevis på produktion av kärnstridsspetsar.
Israels hemliga tjänst (Mossad) kidnappade Vanunu i Italien 1988. Han transporterades i hemlighet till Israel och dömdes till 18 års fängelse för förräderi och spioneri. Han frigavs 2004.
År 1997 antog USA Kyl-Bingaman-tillägget, som förbjöd insamling och spridning av högupplösta satellitbilder av Israel och dess ockuperade territorier utan godkännande från en federal myndighet.
Rapporten noterade att vid den tiden kom de flesta kommersiella satellitbilder från amerikanska företag, och lagen var ett direkt resultat av israeliska diplomatiska ansträngningar i kongressen.
“Men situationen har förändrats dramatiskt. År 2017 fastställde USA:s National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) att icke-amerikanska satellitbilder hade överträffat upplösningen hos amerikanska satelliter,” enligt tidningen.
Detta möjliggjorde för kart- och navigeringstjänster att få tillgång till högkvalitativa bilder av Israel från icke-amerikanska källor, tillade rapporten.
Kretsar runt över Gaza
Tidningen noterade att det under de senaste tre åren har varit relativt enkelt att få högupplösta bilder av klassificerade platser i Israel, inklusive Dimonas kärnforskningscenter och strategiska baser som inte är dolda under jord.
Satellitbilder har också fångat “israelisk flygverksamhet, såsom F-15-plan över Gaza och Libanon, samt markenheter i rörelse.”
“Denna situation verkar vara okontrollerbar. Den israeliska regeringen har liten påverkan på publiceringen av sådana bilder av kommersiella amerikanska aktörer, så länge de följer Kyl-Bingaman-tillägget,” uppgav rapporten.
Till skillnad från 1997 erbjuder nu många globala onlinetjänster satellitbilder för navigering och kartläggning för kommersiella ändamål som gruvdrift, jordbruk, stadsplanering och forskning.
År 2021 rapporterade utländska källor om omfattande byggnationer vid Dimona, “en händelse som hade varit otänkbar tidigare,” vilket belyser vad tidningen kallade “situationen absurditet.”
Enda kärnvapenstaten i Mellanöstern
Israel förblir den enda regionala staten med ett kärnvapenarsenal, som inte övervakas internationellt, samtidigt som landet fortsätter att ockupera palestinska, syriska och libanesiska territorier sedan årtionden tillbaka.
Israels försvarsministerium och militärens talesperson avböjde att kommentera, rapporterade Yedioth Ahronoth. Tidningen noterade att det “verkar som att regeringens valda strategi är att ignorera problemet—en strategi som har visat sig ineffektiv de senaste åren när det gäller att hantera säkerhetsutmaningar.”
Rapporten kommer samtidigt som Israel har dödat nästan 51 200 palestinier i Gaza sedan oktober 2023, varav de flesta är kvinnor och barn.
I november förra året utfärdade Internationella brottmålsdomstolen arresteringsorder för Israels premiärminister Benjamin Netanyahu och hans tidigare försvarsminister Yoav Gallant för krigsförbrytelser och brott mot mänskligheten i Gaza.
Israel står också inför ett folkmordsfall vid Internationella domstolen för sitt krig mot enklaven.
