FN:s generalsekreterare António Guterres har kritiserat Israels blockad av humanitärt bistånd till Gaza som har pågått i över två månader.
Under ett öppet möte i FN:s säkerhetsråd om Palestina uttryckte Guterres sin oro över uttalanden från israeliska tjänstemän som antyder att humanitärt bistånd kan användas som en militär strategi. “Bistånd är icke-förhandlingsbart,” sade han och tillade att “Israel måste skydda civila och godkänna samt underlätta hjälpinsatser.”
Guterres beskrev situationen som fortsatt kritisk, med “ingen ände i sikte för dödandet och lidandet.”
Han påpekade att kollapsen av ett eldupphöravtal den 18 mars släckte hoppet om frigivning av gisslan och leverans av livräddande bistånd. När han vände sig till den bredare konflikten varnade Guterres för att utsikterna för en tvåstatslösning är “i fara att försvinna helt” och att det politiska engagemanget för detta mål är “längre bort än någonsin tidigare.”
“Världen har inte råd att se tvåstatslösningen försvinna,” sade han och uppmanade världens ledare att agera beslutsamt. “Politiska ledare står inför tydliga val; valet att vara tyst, valet att acceptera eller valet att agera,” tillade Guterres.
Palestinas FN-sändebud Riyad Mansour beskrev hur Gaza utsätts för obevekliga bombningar samtidigt som grundläggande förnödenheter saknas. Han anklagade Israel för att använda svält som ett vapen mot civila.
“Det råder ingen brist på bomber som faller över Gaza, men det råder en påtvingad brist på allt annat; svält används som ett krigsvapen mot en hel civilbefolkning som fortfarande bombas obevekligt,” sade Mansour.
Han uppmanade det internationella samfundet att vidta konkreta åtgärder för att sätta stopp för Israels agerande i de ockuperade områdena.
“Palestina uppmanar alla stater att vidta åtgärder mot bosättarkolonisering, annektering och tvångsförflyttning, samt att avsluta Israels olagliga närvaro i de ockuperade palestinska områdena, i enlighet med Internationella domstolens rådgivande yttrande. Vi uppmanar de som ännu inte gjort det att erkänna staten Palestina utan ytterligare dröjsmål som en tydlig signal om att de inte tolererar dess förstörelse och förstörelsen av tvåstatslösningen,” sade han.
FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter Volker Turk har varnat världens ledare för att förhindra en förestående “total humanitär katastrof” i Gaza, då israeliska attacker fortsätter att förstöra civil infrastruktur och döda civila, även i områden som utsetts till skyddszoner och vårdinrättningar.
“Eftersom den totala blockaden av livsnödvändigt bistånd nu går in på sin nionde vecka, måste det finnas samordnade internationella insatser för att förhindra att denna humanitära katastrof når en ny, aldrig tidigare skådad nivå,” sade Turk i ett uttalande på tisdagen.
Sedan den 2 mars har Israel stoppat införseln av mat, bränsle och kritiska humanitära förnödenheter till Gaza. De resulterande bristerna har stängt bagerier och tömt de återstående matlagren.
Turk varnade för att “användning av svält som ett krigsmedel mot civilbefolkningen utgör ett krigsbrott, liksom alla former av kollektiv bestraffning.”
Oro har intensifierats efter rapporter om en israelisk plan att utropa Rafah-guvernementet som en ny “humanitär zon,” vilket skulle tvinga civila att flytta för att få hjälp.
Turk varnade för att en sådan åtgärd kan leda till att stora delar av befolkningen, särskilt de som inte kan resa, såsom funktionshindrade, sjuka och kvinnor som leder hushåll, blir avskurna från mat och andra förnödenheter.
“Mellan den 18 mars och 27 april registrerade FN:s människorättskontor 259 israeliska attacker mot bostadsbyggnader och 99 attacker mot tält som huserar internflyktingar, många av dem i områden som tidigare utsetts av israeliska styrkor som säkra zoner.”
“De flesta av attackerna resulterade i dödsfall, inklusive kvinnor och barn,” sade han.
Han betonade att tredje part-stater har juridiska skyldigheter enligt internationell rätt att förhindra framtida grymheter och säkerställa ansvarsskyldighet.
