Filippinerna kritiserade på måndagen en "oansvarig" rapport från kinesisk statlig media som hävdade att ett omtvistat rev i Sydkinesiska havet var under Pekings kontroll, och betonade att status quo inte hade förändrats.

Sandy Cay-revet ligger nära Thitu Island, eller Pag-asa, där Filippinerna har stationerat trupper och upprätthåller en kustbevakningsbas för övervakning.

Den kinesiska statliga TV-kanalen CCTV rapporterade i lördags att landets kustbevakning hade "genomfört maritim kontroll" över Tiexian Reef, en del av Sandy Cay, i mitten av april.

"Det finns ingen som helst sanning i påståendet från Kinas kustbevakning att (sandbankarna vid Sandy Cay) har beslagtagits," sade Jonathan Malaya, talesperson för Filippinernas nationella säkerhetsråd, vid en presskonferens på måndagen.

"Det ligger i Folkrepubliken Kinas intresse att använda informationsutrymmet för att skrämma och trakassera," tillade han och kallade rapporten om Sandy Cay för en "påhittad" historia som varit "oansvarig" att sprida.

‘Löfte om suveränitet’

Kinas CCTV publicerade i lördags ett fotografi av fyra kustbevakningstjänstemän som poserade med en nationsflagga på revets vita yta, i vad kanalen beskrev som ett "löfte om suveränitet".

Det verkar inte finnas några tecken på att Kina permanent har ockuperat eller byggt någon struktur på revet, som består av en grupp små sandbankar i Spratlyöarna.

Både den filippinska och kinesiska kustbevakningen har under de senaste 24 timmarna utfärdat uttalanden där de beskriver framgångsrika uppdrag där de landat på revet för att hävda sina suveränitetsanspråk.

Under de senaste månaderna har Peking och Manila anklagat varandra för att orsaka vad de beskriver som ekologisk nedbrytning av flera omtvistade landformationer i Sydkinesiska havet.

De amerikanska och filippinska militärerna genomför för närvarande gemensamma övningar som Peking har sagt utgör ett hot mot den regionala stabiliteten.

Kinesiska krigsfartyg har observerats i filippinska vatten sedan dessa bilaterala "Balikatan"-övningar inleddes förra veckan, med hangarfartyget Shandong som rapporterats ha kommit så nära som 2,23 nautiska mil (cirka fyra kilometer) från norra Babuyan Island.