Brasilien, som för närvarande leder den 11-nationers BRICS-gruppen som också inkluderar Ryssland och Kina, har uppmanat till närmare samarbete i en tid då världen hanterar konflikter i Ukraina och Gaza samt handelskrig under USA:s president Donald Trump.
Utrikesministrarna från BRICS möttes i Rio de Janeiro på måndagen samtidigt som Rysslands president Vladimir Putin beordrade en tre dagars vapenvila med Ukraina. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj beskrev dock detta som "ett nytt försök till manipulation."
"Vi förespråkar diplomati istället för konfrontation och samarbete istället för unilateralism," sade Brasiliens utrikesminister Mauro Vieira till BRICS-sändebuden i Rio.
"Konflikten i Ukraina fortsätter att ha en allvarlig humanitär påverkan, vilket understryker det akuta behovet av en diplomatisk lösning," tillade han.
Ministrarna från gruppen — som också inkluderar Egypten, Etiopien, Indien, Indonesien, Iran, Saudiarabien, Sydafrika och Förenade Arabemiraten — möttes för att finslipa sin agenda inför ett ledartoppmöte den 6 och 7 juli.
Gruppen har traditionellt varit försiktig i sina kommentarer om kriget i Ukraina och har uppmanat till fred utan att direkt fördöma Rysslands agerande. Ryssland är en av grundarna av BRICS, och dess utrikesminister, Sergej Lavrov, deltog i mötet i Rio.
Mötet ägde rum i början av vad USA har kallat en "kritisk vecka" för samtal om att avsluta kriget i Ukraina. Trump verkade vända sig mot Putin under helgen efter ett möte med Zelenskyj vid påve Franciskus begravning och sade att han kände att den ryske ledaren "bara lekte med mig."
Samtidigt har USA:s president ökat pressen på Kiev att ge upp hoppet om att återta det rysk-annekterade Krim.
'Fullständigt tillbakadragande' från Gaza
Vieira uppmanade på måndagen också till ett "fullständigt tillbakadragande" av israeliska styrkor från Gaza. "Återupptagandet av israeliska bombningar och det kontinuerliga hindrandet av humanitärt bistånd är oacceptabelt," sade han.
Ministrarna förväntas utfärda ett slutligt gemensamt uttalande på tisdagen där de kommer att uppmana till respekt för multilateralism och internationella marknadsregler.
Deras möte ägde rum vid en kritisk tidpunkt för världsekonomin efter att Internationella valutafonden sänkte tillväxtprognoserna på grund av effekterna av Trumps omfattande tullar.
Sedan han återvände till Vita huset i januari har USA:s ledare infört en generell tull på 10 procent mot dussintals länder, men Kina står inför avgifter på upp till 145 procent på många produkter. Peking har svarat med tullar på 125 procent på amerikanska varor.
Senior kinesisk ekonomisk planerare Zhao Chenxin sade i Peking på måndagen att hans land stod på "rätt sida av historien" i ljuset av vad han kallade Washingtons "unilateralism och mobbning."
BRICS-valuta 'för tidigt'
BRICS har expanderat avsevärt sedan dess grundande 2009 som en grupp av fyra makter — Brasilien, Ryssland, Indien och Kina — som söker en alternativ plattform till västledda internationella organisationer. Gruppen utgör nu nästan hälften av världens befolkning, 39 procent av global BNP och har inflytande i frågor från Ukraina till Gaza och global handel.
En BRICS-utmaning mot dollarns hegemoni förväntades vara en viktig punkt på agendan som förbereds för juli. Vid ett toppmöte förra året diskuterade BRICS-medlemmar att öka transaktioner utan dollar, vilket snabbt möttes av kritik från Trump som hotade dem med 100 procent tullar om de underminerade den amerikanska valutan.
I en intervju med Brasiliens tidning O Globo inför måndagens möte sade Rysslands Lavrov att BRICS-länderna planerade att "öka andelen nationella valutor i transaktioner" mellan medlemsländerna, men att det vore "för tidigt" att tala om en gemensam BRICS-valuta.
Vieira, vars land hittills har skonats från det värsta av Trumps handelspolitik, förnekade också planer på att skapa en ny valuta.
Klimatförändringar förväntas också vara en framträdande punkt i ministrarnas slutliga uttalande. Brasilien är värd för årets FN:s COP30 klimatkonferens, som kommer att äga rum i november i Amazonasstaden Belém.
