När Israels utrikesminister Gideon Sa’ar anlände till London tidigare i veckan möttes han inte bara av Storbritanniens utrikesminister David Lammys diplomatiska handslag – utan också av en brådskande juridisk begäran om hans gripande för medverkan i krigsförbrytelser.

Storbritanniens utrikesdepartement bekräftade ett privat möte mellan Sa’ar och hans brittiska motsvarighet, där frågor Mellanöstern diskuterades. Brittiska tjänstemän har dock fått kritik för att ha tagit emot honom, mitt under den pågående internationella juridiska granskningen av Israels påstådda folkmordskrig i Gaza.

Människorättsorganisationer, inklusive Global Legal Action Network (GLAN) och Hind Rajab Foundation (HRF), lämnade in en ansökan på onsdagen till brittiska åklagare och en magistratsdomstol. Ansökan hävdar att Sa’ar bär direkt ansvar för de grymheter som begåtts under Israels pågående attacker mot Gaza.

Fallet visar att Sa’ar har medverkat till allvarliga brott mot internationell humanitär rätt i Palestina, inklusive tortyr, avsiktligt dödande och omfattande förstörelse av egendom.

Bland de centrala händelserna i fallet finns den förödande månadslånga attacken mot Kamal Adwan-sjukhuset i norra Gaza, som belägrades, attackerades och slutligen sattes i brand av israeliska styrkor.

Enligt detaljerade juridiska dokument som granskats av TRT World kopplas Sa’ar till belägringen av Kamal Adwan-sjukhuset och tortyren av dess chef, Dr Hussam Abu Safiya.

“Som en senior medlem av Israels säkerhetskabinett tillsammans med Benjamin Netanyahu är Sa’ar djupt involverad i de kollektiva beslut som ledde till massdöd och lidande bland civila efter den 7 oktober,” säger GLAN, en brittisk-baserad juridisk ideell organisation.

“Hans centrala roll i att forma och försvara regeringens militära politik gör honom till en nyckelfigur i ledarskapet som är ansvarigt för en kampanj som ICJ har funnit plausibelt folkmordiskt,” säger GLAN till TRT World.

“Utrikesministeriet, under Sa’ars ledarskap, publicerade innehåll som stödde belägringen av Kamal Adwan-sjukhuset… Individuella attacker under denna period involverade drönare och andra luftangrepp som dödade och skadade läkare och patienter,” förklarar GLAN.

Ögonvittnesskildringar och audiovisuellt material

Som en del av fallet beskriver juridiska dokument som granskats av TRT World en ihållande militär belägring av Kamal Adwan-sjukhuset i norra Gaza från oktober till december 2024. Under nästan tre månader rapporteras israeliska styrkor ha berövat sjukhuset nödvändiga förnödenheter, genomfört drönarattacker mot medicinsk personal och slutligen stormat och satt eld på stora delar av anläggningen.

Sjukhuset utsattes för upprepade attacker, inklusive en drönarattack den 21 november som slog ut syrgas- och elsystem, vilket satte nyfödda på intensivvårdsavdelningen i fara, samt en serie drönarattacker som skadade läkare och ingenjörer som försökte reparera systemen.

Vittnesmål bekräftar att inga beväpnade kombattanter fanns på anläggningen, vilket utmanar eventuella militära rättfärdiganden från israelisk sida för massakern.

Den juridiska grunden vilar på brott mot internationell humanitär rätt, inklusive avsiktligt orsakande av stort lidande för skyddade personer – patienter och medicinsk personal – samt hänsynslös förstörelse av civil infrastruktur utan militär nödvändighet, vilket också är brott under jurisdiktionen i England och Wales.

Juridiska dokument inkluderar vittnesmål om gripandet av Dr Abu Safiya, en senior palestinsk läkare som bortfördes av israeliska styrkor den 27 december 2024 efter deras blodiga attacker mot Kamal Adwan-sjukhuset.

Berättelserna beskriver att vid ankomsten till Sde Teiman-fängelset blev Dr Abu Safiya tvångsvis avklädd, hårt fastkedjad och tvingad att sitta på vassa grusstenar i flera timmar.

Han utsattes upprepade gånger för fysiska övergrepp, inklusive slag med batonger och elchockanordningar, samt långvarig exponering för förhållanden som kunde orsaka allvarlig skada.

Separata vittnesmål som granskats av TRT World och inkluderats i de juridiska handlingarna pekar på ett bredare mönster av förstörelse och riktade attacker i Gaza som utgör allvarliga brott mot Genèvekonventionerna.

Dessa inkluderar avsiktliga attacker mot sjukhus, livsmedelsförsörjningsnätverk och civil infrastruktur utan tydlig militär rättfärdigande.

Bevis som citeras i fallet inkluderar vittnesmål, audiovisuellt material som visar attacker på skyddade platser och offentliga uttalanden från höga israeliska tjänstemän.

Bland materialet finns dokument som rör Sa’ars roll i Israels säkerhetskabinett under kriget i Gaza, vilket är relevant för att bedöma hans straffrättsliga ansvar, särskilt med tanke på hans offentliga uttalanden som uppmuntrar till folkmord.

“Det är tydligt att den systematiska förgiftningen av den yngre generationen i det palestinska samhället (i Gaza liksom i Judéen och Samarien) eliminerar alla chanser till fred. En rotfyllning krävs,” hade Sa’ar sagt.

Hemligt möte?

Medan Israels utrikesministerium bekräftade Sa’ars besök i Storbritannien och hans möte med den nyutnämnda utrikesministern Lammy, har brittiska tjänstemän avstått från att kommentera resan.

“Sa’ar är direkt kopplad till massdöd, förstörelse och lidande i Palestina… Brittiska tjänstemän misslyckas med att följa lagen genom att erbjuda handslag istället för handbojor,” säger GLAN:s direktör Gearoid O Cuinn.

“Gideon Sa’ar kan inte gå fritt i London medan palestinska civila ligger begravda under rasmassor... Ingen officiell titel kan ursäkta dessa grymheter,” tillägger Dyab Abou Jahjah, ordförande för Hind Rajab Foundation.

Den juridiska processen drivs gemensamt av GLAN och Hind Rajab Foundation, tillsammans med anonyma partners vars identiteter förblir konfidentiella av säkerhetsskäl.

Ytterligare bevis som stöder stämningen kommer från den brittisk-palestinske kirurgen Dr Ghassan Abu Sitta och folkhälsoexperten Dr Azra Zyada, som båda har tillbringat betydande tid med att arbeta i Gaza.

Sa’ar står också inför ett separat klagomål som lämnats in till Internationella brottmålsdomstolen, där han anklagas för tvångsförflyttning av civila i Gaza och attacker mot kritisk infrastruktur.